サンシャインシティは東京オリンピック前後の東京の発展とともに都心一極集中の弊害が叫ばれ、池袋・新宿・渋谷の3副都心の開発構想をもとに、大規模複合開発の民活第一号として誕生しました。
サンシャインシティは種々の施設、すなわち業務施設、商業施設、展望台や水族館などのアミューズメント施設、劇場、博物館などの文化施設、公共駐車場やバスターミナルなどの公共公益施設、さらにコンベンションセンターやホテルなどが一体となって都市生活に必要な多くの機能を備えた都市空間を形成しており複合機能をもつ都市再開発の先駆的役割を担っています。